Cinq points à surveiller chez les Marquis de Jonquière en 2024-2025

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L’an dernier, les Marquis ont établi un nouveau record de la plus haute moyenne d’assistance dans l’histoire de leur franchise, avec 2 141 partisans par match. L’ancien record, datant de la saison 2012-2013, était de 1 887 spectateurs par rencontre. Forts de cette ferveur dans les gradins, les Marquis cherchent maintenant à traduire ce succès en victoires sur la glace. Si l’on en juge par les mouvements de personnel effectués pendant l’intersaison, ils semblent sur la bonne voie. Voyons ce qu’il faudra surveiller à Jonquière cette saison.
 

1 – Une multitude de signatures annoncées : qui se démarquera ?

 

Pour toute équipe de hockey, la profondeur est un facteur clé de succès. Les saisons sont longues et les séries épuisantes, et il est inévitable que certains joueurs soient blessés en cours de route. Les Marquis sont bien préparés cette saison : à ce jour, l’équipe a déjà signé pas moins de 29 joueurs, dont huit recrues dans la Ligue nord-américaine de hockey (LNAH), sans compter les joueurs invités au camp d’entraînement. Voici les nouveaux joueurs qui rejoindront les Marquis cette saison. Qui saura se distinguer?
  • Xavier Filion: centre de 21 ans, premier choix des Marquis en 2024 (5e au total). Il a enregistré 41 points en 48 matchs avec l’Océanic de Rimouski dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ) en 2022-2023.
  • Alex Rondeau : défenseur physique de 25 ans, deuxième choix des Marquis en 2024 (12e au total). Il jouait à l’université Marian en Indiana la saison dernière.
  • Kevin Dufour : attaquant de 32 ans, choix de 8e ronde des Marquis en 2023. De retour au Québec après trois saisons dans une ligue senior en Saskatchewan, il compte deux saisons de plus de 40 points dans l’ECHL à son actif.
  • Simon Tremblay : attaquant polyvalent de 29 ans, originaire du Saguenay. Il revient avec les Marquis après avoir disputé 51 matchs dans la LNAH, principalement de 2016 à 2018.
  • Mathieu Ayotte : centre rapide de 28 ans, acquis dans un échange cet été. Il a joué sa saison recrue dans la LNAH l’an dernier à Sorel-Tracy, où il a récolté 15 points en 33 matchs.
  • Alexandre Lamarre : attaquant de 20 ans, choix de 3e ronde (22e au total) des Marquis en 2024. La saison dernière, il a inscrit 83 points (dont 39 buts) avec les Condors du Cégep de Beauce-Appalaches dans la Ligue de hockey junior AAA du Québec (LHJAAAQ).
  • Mathieu Lemay : attaquant de 29 ans reconnu comme un marqueur naturel, auteur d’une impressionnante saison de 83 points (44 buts) avec les Huskies de Rouyn-Noranda en 2014-2015. Il avait terminé 5e meilleur buteur de la LHJMQ cette saison-là, derrière Maxime St-Cyr, champion buteur.
  • Scott Oke : attaquant de 31 ans qui revient au hockey après avoir été inactif depuis 2018. Ancien joueur vedette de l’Université Concordia, il est classé 7e meilleur pointeur de l’histoire de l’université.
  • William Blackburn : gardien de 21 ans, choix de 6e ronde (45e au total) des Marquis en 2024. Il arrive à Jonquière avec l’intention de se faire une place devant le filet, après quatre saisons avec les Foreurs de Val d’Or dans la LHJMQ.
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2 – Se tenir à l’écart de l’infirmerie

 

La saison dernière, l’attaquant Louis-Philippe Denis fut le seul joueur des Marquis à participer aux 36 matchs de la saison régulière. Plusieurs joueurs clés de l’équipe ont été affectés par des blessures à un moment ou un autre. Le capitaine Alexandre Picard, dont le retour n’est toujours pas confirmé, n’a joué que 25 matchs. Philippe Paradis, qui a connu sa meilleure saison dans la LNAH, n’en a disputé que 28. Simon-Claude Blackburn a manqué la majeure partie de février. De plus, Christian Ouellet, qui a raté six matchs, a dû se faire opérer cet été en raison d’une blessure au genou persistante depuis deux saisons. Sur le papier, les Marquis disposent d’un alignement capable de rivaliser avec les meilleures équipes de la ligue, mais ils devront éviter les blessures s’ils veulent terminer en tête à la fin de la saison.
 

3 – Scott Oke, le nouveau projet de Bob Desjardins

 

Dans ce qui semble devenir une tradition annuelle, le directeur général des Marquis, Bob Desjardins, a encore réussi à convaincre un joueur de sortir de la retraite pour rejoindre l’équipe. Il y a deux ans, Maxime Mathieu avait fait un retour au jeu après une pause de 10 ans et avait bien performé dans un rôle d’attaquant d’énergie avec 6 points en 14 matchs. L’an dernier, Donald Brashear est revenu dans la LNAH à l’âge de 52 ans, inscrivant 8 points en 24 matchs et devenant le joueur le plus âgé de l’histoire du hockey à marquer un but dans une ligue professionnelle. Cette saison, c’est Scott Oke qui revient, après six ans d’inactivité. Installé à Laterrière, non loin de Jonquière, Oke n’a pas joué depuis 2018 avec les Stingers de l’Université Concordia. Bien que son niveau de succès soit difficile à prévoir, son potentiel d’impact est indéniable. En quatre saisons à Concordia, il a maintenu une moyenne proche d’un point par match et a connu une saison de 71 points en 57 matchs avec l’Océanic de Rimouski en 2012-2013 dans la LHJMQ.
 

4 – Les jeunes Marquis prennent les choses en main

 

Avec le départ de plusieurs vétérans tels que Mathieu Brisebois, Gabriel Verpaelst, Marc-André Tourigny et Yanick Riendeau, le noyau des Marquis sera désormais principalement composé de joueurs de moins de 30 ans déjà établis dans l’équipe. Parmi eux, on trouve Simon-Claude Blackburn, Raphaël Maheux, Tristan Bérubé, Philippe Cadorette, Vincent Drolet, Joey Ratelle, Louis-Philippe Simard, Jérome Gravel, Samuel Thibault et Louis-Philippe Denis. Marc-André Therrien, qui a eu 30 ans en juillet, fait également partie de ce nouveau noyau. Ce renouvellement apportera une énergie nouvelle à l’équipe qui aspire aux grands honneurs cette saison. L’avenir s’annonce prometteur à Jonquière.
 

5 – Les échanges porteront-ils leurs fruits ?

 

Les Marquis ont été parmi les équipes les plus actives sur le marché des échanges cet été, avec un total de huit transactions. Ces mouvements ont permis de rapatrier Louis-Philippe Simard, repêché par le National de Québec lors du repêchage d’expansion.

Ils ont également acquis le défenseur robuste Garrett Clarke des Pétroliers de Laval. Originaire de la Nouvelle-Écosse, Clarke entame son deuxième passage à Jonquière, après avoir récolté 13 points en 35 matchs lors de son premier séjour.

Les Marquis ont aussi recruté Mathieu Ayotte, Jordan Martel et Samuel Régis dans l’échange qui a envoyé Mathieu Brisebois, défenseur étoile, à St-Hyacinthe. Martel, ancien joueur local du Palais des Sports de Jonquière, est particulièrement prometteur avec ses trois saisons de 25 buts ou plus dans la LHJMQ et une récente campagne de 35 buts dans l’ECHL. S’il revient jouer au Québec, il pourrait devenir une future vedette des Marquis.

Les Marquis ont également acquis les droits de Félix Girard, un attaquant intense avec plus de 350 matchs d’expérience dans la Ligue américaine de hockey (LAH), qui jouera en Norvège cette saison.

Enfin, Alexandre Tremblay, attaquant de 45 ans, rejoint les Marquis après huit saisons avec l’Assurancia de Thetford Mines. Ne vous laissez pas tromper par son âge : en excellente forme, il a terminé la saison dernière avec 15 points en 16 matchs et reste un joueur de haut niveau. Triple champion de la Coupe LNAH (Québec – 2005 et Thetford Mines – 2022-2024), il portera de nouvelles couleurs cette saison.

 
 
Source: Ligue nord-américaine de hockey
 
Crédit photo: Mario Boily

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